Kan bakterier växa i fast såpa?
Sara Idenfors
Kort svar
Det var just den frågan som RISE Research Institutes of Sweden undersökte på uppdrag av VästerbottensSåpa. För att besvara frågan mättes först såpans vattenaktivitet (aw). Därefter tillsattes bakterien Escherichia coli (E. coli) till utspädd fast såpa och bakteriehalten följdes under sju dygn. När testet avslutades hade bakteriehalten minskat från cirka 1 700 bakterier per milliliter till under 1 bakterie per milliliter. RISE drog därför slutsatsen att den fasta såpan inte gynnade bakterietillväxt under de undersökta förhållandena.
Varför ställdes frågan?
Fast såpa används ofta under lång tid. Samma burk öppnas och stängs upprepade gånger och kommer i kontakt med händer, vatten och luft.
Det väcker en naturlig fråga:
Kan bakterier börja växa i såpan?
Det var denna produkthygieniska fråga som låg till grund för RISE:s undersökning – inte om produkten fungerar som ett desinfektionsmedel.
Hur undersöktes detta?
RISE genomförde undersökningen i två steg.
1. Vattenaktivitet
Först mättes vattenaktiviteten (aw), alltså hur mycket fritt vatten som finns tillgängligt för mikroorganismer.
Den fasta såpan hade ett medelvärde på 0,95. RISE konstaterade samtidigt att detta värde inte ensamt förhindrar bakterietillväxt. Därför behövdes ett praktiskt mikrobiologiskt test.
2. Mikrobiologiskt test
Den fasta såpan späddes:
- 10 gånger
- 100 gånger
Därefter tillsattes bakterien Escherichia coli.
Bakteriehalten analyserades direkt efter tillsatsen och igen efter sju dygn vid rumstemperatur.
Vad visade testet?
Vid testets början innehöll proven ungefär:
1 700 bakterier/ml
Efter en vecka återstod:
under 1 bakterie/ml
Detta observerades både efter 10-faldig och 100-faldig utspädning av den fasta såpan.
Vad drog RISE för slutsats?
RISE skrev:
"Fast VästerbottensSåpa gynnade inte tillväxt av bakterier, utan avdödade istället tillförda bakterier."
Laboratoriet bedömde också att kombinationen av:
- vattenaktivitet
- högt pH
sannolikt bidrog till resultatet.
Betyder det att all fast såpa är antibakteriell?
Nej.
RISE undersökte en specifik produkt – VästerbottensSåpas fasta såpa – under definierade laboratorieförhållanden.
Resultatet kan därför inte automatiskt överföras till andra produkter eller andra typer av såpa.
Betyder det att såpan är ett desinfektionsmedel?
Nej. Rapporten visar att den testade bakterien (E. coli) inte kunde tillväxa under de undersökta förhållandena.
Den visar däremot inte att produkten:
- dödar alla bakterier,
- dödar virus,
- dödar mögel eller svamp,
- uppfyller standarder för desinfektionsmedel.
Det har inte undersökts i rapporten.
Varför användes E. coli?
Escherichia coli (E. coli) är en bakterie som förekommer naturligt i tarmen och används ofta som indikatororganism inom mikrobiologi och hygientester.
RISE valde därför E. coli som modellorganism för att bedöma om bakterier kunde överleva och föröka sig i den fasta såpan.
Vad betyder resultatet för användaren?
Resultatet visar att den fasta såpan, under de testförhållanden som användes, inte fungerade som en miljö där den testade bakterien kunde växa.
Det betyder däremot inte att produkten ska användas som desinfektionsmedel eller ersätta handdesinfektion när sådan krävs.
Vanliga frågor
Kan bakterier leva i fast såpa?
RISE:s laboratorietest visade att den tillsatta bakterien E. coli inte tillväxte i VästerbottensSåpas fasta såpa under de undersökta förhållandena.
Testades vanlig användning?
Nej. Rapporten beskriver ett kontrollerat laboratorietest där bakterier tillsattes till utspädd såpa och följdes under sju dygn.
Varför mättes vattenaktivitet?
För att undersöka om mängden fritt vatten i produkten kunde förklara om bakterier har möjlighet att växa. Eftersom vattenaktiviteten ensam inte gav svaret genomfördes även ett mikrobiologiskt test.
Spelar pH någon roll?
Ja. RISE bedömde att såpans höga pH tillsammans med vattenaktiviteten sannolikt bidrog till att bakterierna inte kunde tillväxa.
Gäller resultatet alla bakterier?
Nej. Rapporten bygger på tester med E. coli och ska inte tolkas som att alla bakterier reagerar på samma sätt.
Slutsats
RISE:s laboratorietest visar att VästerbottensSåpas fasta såpa inte gynnade tillväxt av den testade bakterien E. coli under de undersökta laboratorieförhållandena. Tvärtom minskade bakteriehalten kraftigt under sju dygn, även efter 100-faldig utspädning. Resultatet ger ett vetenskapligt underlag för produktens mikrobiologiska egenskaper, men ska inte tolkas som att produkten är ett desinfektionsmedel eller att den har testats mot alla typer av mikroorganismer.