För att göra äkta hårdtvål använder man natriumhydroxid medan kaliumhydroxid ger en mjukare tvål = såpa. Äkta flytande tvål har innehållsförteckning med incinamn som t ex Potassium olivate (förtvålad olivolja) Potassium-xxx o.s.v. Det betyder att tvålens innehåll är fettsyrasalter som förtvålats med kaliumhydroxid (potassium hydroxide) och en olja. Kaliumhydroxide skapar mjuka tvålkristaller. Riktig såpa som linoljesåpa, Västerbottenssåpa är en äkta flytande tvål/såpa = fettsyrasalter från kaliumhydroxid. Det är bara i norden vi har ett eget ord för Såpa, i andra länder heter det t ex Cleanins Soap och liquid soap, man skiljer alltså inte på såpa och tvål språkligt.
Den senaste riktiga påminnelsen och hygienens betydelse fick vi under Corona-pandemin när vi via media fick dagliga upplysningar om vikten av att tvätta händerna och använda tvål och vatten.